1931年国际照明委员会（CIE），为了达到颜色视觉的定量描述和度量的目的，根据三原色光的匹配试验，建立了CIE的两种知名的系统，分别是CIE1931RBG和CIE1931XYZ。自此，人们开始了使用数字表示颜色路程。而色度色差仪就是在这个基础上研发生产出来，同时研发出一些物理仪器代替人眼测量颜色。此后为了更好的对色差仪的研发和推行，改善色差、计算和视觉差异的一致性问题，又对CIE XYZ系统进行了大量均匀化方面的研究，最终在1976年建立了大名鼎鼎的CIE1976LAB均匀颜色空间，并一直沿用至今。

 

今天色度色差仪大多数是依据使用的CIE1976LAB系统作为颜色检测色度空间，在均匀颜色度量空间中，色差的描述（或称色差计算）与视觉感知更接近，也更被人们所认同。采用CIE色度系统度量的颜色是心理物理量，尚不能完全反映人们的颜色知觉，但是现代色度学已初步解决了对颜色作定量，描述和测量的问题。